La forme conique n’apparaît qu’entre la Première et la Seconde Guerre mondiale, afin d’en faciliter le stockage.
Ce sont les brisures des fromages ratés (cassés ou blessés lors de manipulations) qui servent à présent de base. La boulette est ainsi devenue plus riche… et plus gourmande ! Son goût est fort, son odeur aussi et sa saveur prononcée se retrouve également en bouche. On y trouve un vrai parfum de terroir ! Le fromage s’accompagne sans déplaisir d’un bon whisky ou un vin rouge puissant.
La Boulette d’Avesnes est un fromage au lait de vache cru, ou pasteurisé, à pâte molle non pressée.
Elle est élaborée dans la Thiérache et l’Avesnois, situés sur les départements du Nord et de l’Aisne.
La ville d’Avesnes-sur-Helpe accueille la Confrérie de la Boulette d’Avesnes et de la Flamiche au Maroilles, une association créée en 1997 et qui œuvre pour le respect de la fabrication traditionnelle.
Comment est produite la Boulette d'Avesnes ?
La recette de sa fabrication est multiple. Aujourd’hui, il s’agit essentiellement d’un mélange de Maroilles frais avec des épices. D’autres types de fromages peuvent être également employés. Cette technique permet la réutilisation des produits déclassés.
De fabrication artisanale, la boulette est formée et moulée à la main puis affinée (ou non) en cave. On peut la retrouver blanche, fraîche et sans affinage… ou rouge, affinée deux à trois mois en cave. Elle y est retournée plusieurs fois par semaine, puis brossée à l’eau salée ou à la bière tous les quinze jours dès qu’elle se couvre d’un duvet de moisissure.
